Para muchas familias, las tablas de multiplicar son un cartel en la pared, un niño cansado y un padre o una madre que intenta no perder la paciencia. Puede ser mucho más llevadero.
Saberse las tablas le deja al niño la mente libre para la parte más difícil de un problema. Y para aprenderlas no hace falta ningún libro especial. Hacen falta cinco minutos al día, un buen orden y un poco de juego.
Hay menos que aprender de lo que parece
La cuadrícula hasta 12 × 12 tiene 144 multiplicaciones. Parece mucho. No lo es.
- 3 × 7 y 7 × 3 son la misma multiplicación. Cuenta cada pareja una sola vez, y quedan 78.
- A la mayoría de los niños las tablas del 1, del 2, del 5 y del 10 les resultan fáciles. Quítalas, y quedan 36.
Muéstrale esto a tu hijo en una cuadrícula de 12 × 12, dibujada o impresa. Colorea cada multiplicación que ya se sabe. Las casillas en blanco son todo lo que queda por hacer. Colorea una nueva cada vez que una multiplicación le salga con seguridad.
El mejor orden para aprender las tablas de multiplicar
Empieza por donde el éxito llega rápido. Después, apoya cada tabla nueva en una que tu hijo ya se sabe.
- 10, 5 y 2. Tienen patrones claros, y suelen ser las primeras que conocen los niños.
- 4 y 8. La tabla del 4 es el doble de la del 2. La del 8 es el doble de la del 4.
- 3 y 6. La tabla del 6 es el doble de la del 3.
- 9 y 11. Las dos tienen patrones. Para 9 × 4, parte de 10 × 4 y resta 4.
- 7 y 12. A estas alturas solo quedan tres multiplicaciones nuevas: 7 × 7, 7 × 12 y 12 × 12.
Con una tabla a la vez basta. Empieza la siguiente cuando tu hijo responda casi toda sin contar.
Cinco minutos al día, no una hora el domingo
Una amplia revisión de métodos de estudio puso dos en lo más alto: ponerse a prueba uno mismo y repartir la práctica en el tiempo (Dunlosky y colaboradores, 2013). Leer lo mismo una y otra vez quedó en la parte baja de la lista.
Para las tablas de multiplicar, eso significa dos cosas.
- Pregunta, no muestres. «¿Cuánto es 6 × 7?» sirve más que leer diez veces «6 × 7 = 42». Intentar recordar ya es practicar.
- Poco y a menudo. Cinco minutos cada día sirven más que una sesión larga a la semana. Cada pocos días, vuelve a una tabla anterior.
Déjalo cuando todavía va bien. Es más probable que un niño que termina con una respuesta correcta quiera volver a jugar mañana.
Juegos de tablas de multiplicar para casa
- Tarjetas de números. Escribe los números del 1 al 12 en tarjetas pequeñas, dos de cada uno. Ponlas boca abajo. Por turnos, cada uno da la vuelta a dos y las multiplica. Quien explica su respuesta se queda con la pareja.
- En el auto. Haz tres preguntas en cada trayecto y deja que tu hijo te haga tres a ti. De vez en cuando, da una respuesta equivocada en broma y deja que se dé cuenta.
- Una más que ayer. Haz diez preguntas de una tabla. Cuenta las respuestas correctas, no los segundos. Mañana, intenten una más. Al llegar a diez, pasen a la siguiente tabla.
- Duelo de números. Preguntas rápidas para dos. Elige «× Multiplicar» para las tablas. El punto lo da la explicación, no la rapidez.
Cuando una multiplicación no se le queda
Todos los niños tienen algunas. Para muchos están en las tablas del 6, del 7 y del 8, como 7 × 8.
Busca un camino para llegar a cada una. Para 7 × 8, duplica el 7 tres veces: 14, 28, 56. Para 6 × 7, parte de 6 × 6 = 36 y suma un 6 más. Escribe las dos o tres multiplicaciones más difíciles en una tarjeta junto a la puerta. Pregunta una cada vez que tu hijo salga.
Al principio no pidas rapidez. Un niño se vuelve rápido cuando está seguro, y seguro a fuerza de dar muchas respuestas correctas, con calma.
Comprueba qué practicar ahora
Las escuelas de Inglaterra evalúan a los niños de 8 y 9 años con 25 preguntas hasta 12 × 12, y 6 segundos para cada una. Nuestra Prueba de tablas de multiplicar funciona igual, con nuestras propias preguntas.
Es para niños de 8 a 11 años y dura 4 minutos. Tu hijo hace primero tres preguntas de práctica y luego las 25. Al final ves una puntuación sobre 25 y las tablas que conviene practicar ahora. Los nervios y el cansancio influyen, así que un solo resultado es solo una guía. Inténtenlo de nuevo otro día.
Pruébalo esta semana
- Dibuja o imprime una cuadrícula de 12 × 12 y colorea lo que tu hijo ya se sabe.
- Elige una tabla siguiendo el orden de arriba.
- Practiquen cinco minutos al día: pregunta, no muestres.
- Jueguen a un juego con esa tabla, en el auto o con las tarjetas de números.
- Cuando una tabla ya salga con seguridad, hagan juntos la Prueba de tablas de multiplicar para ver qué practicar ahora.
La prueba es gratis con una cuenta gratuita: una dirección de correo electrónico, sin tarjeta. Duelo de números no necesita cuenta. La prueba es una guía sobre qué practicar ahora, no un examen escolar.
